Les POP sont caractérisés par leur persistance dans l'environnement , bioaccumulation dans les organismes vivants , toxicité pour les écosystèmes et la santé humaine , mobilité sur de longues distances.

Afin de traiter la problématique des polluants organiques persistants, une coopération globale a été initiée à travers des dispositions décrites dans les législations internationales et européennes.